Công việc của thủy thủ tàu biển bao gồm thực hiện các công việc bảo dưỡng, sửa chữa nhỏ trên tàu, đảm bảo an toàn hàng hải và hỗ trợ các hoạt động vận hành tàu. Hàng ngày, thủy thủ có thể phải làm việc trên boong tàu, trong phòng máy hoặc các khu vực khác để kiểm tra, vệ sinh và bảo trì thiết bị. Ngoài ra, họ còn tham gia vào việc neo đậu, cập cảng và các hoạt động liên quan đến hàng hóa. Nhiệm vụ chính của thủy thủ là tuân thủ các quy trình an toàn, thực hiện các công việc được giao bởi thuyền trưởng và các sĩ quan, đồng thời báo cáo kịp thời các vấn đề phát sinh. Họ cũng cần có khả năng làm việc nhóm tốt, chịu được áp lực cao và thích nghi với môi trường làm việc khắc nghiệt trên biển. Thủy thủ có thể làm việc trên nhiều loại tàu khác nhau, từ tàu chở hàng, tàu chở khách đến các tàu chuyên dụng khác. Công việc này phù hợp với những người có sức khỏe tốt, có tinh thần trách nhiệm cao, chịu khó và có khả năng làm việc độc lập cũng như làm việc nhóm. Ưu tiên những người có kinh nghiệm đi biển hoặc đã qua đào tạo chuyên ngành hàng hải.